垃圾分类是对垃圾收集处置传统方式的改革，是对垃圾进行有效处置的一种科学管理方法。通过分类投放、分类收集，把有用物资，如纸张、塑料、橡胶、玻璃、瓶罐、金属以及废旧家用电器等从垃圾中分离出来重新回收、利用，变废为宝。
为什么要垃圾分类？
垃圾通过分类收集后，便于对不同类垃圾进行分类处置。既提高垃圾资源利用水平，又可减少垃圾处置量。生活垃圾分类有以下好处：
1）减少占地：垃圾分类，去掉能回收的，不易降解的物质，减少垃圾数量达50%以上。例如我们西安市民熟知的江村垃圾填埋场，如果从最初就按照分类垃圾处理，使用寿命至少可以提高一倍。
2）减少环境污染：废弃的电池等含有金属汞等有毒物质，会对人类产生严重的危害，土壤中的废塑料会导致农作物减产，因此回收利用可以减少危害。
3）变废为宝：我国每年使用塑料快餐盒达30亿个，方便面碗5亿—6亿个，废塑料占生活垃圾的3%—7%。1吨废塑料可回炼600公斤无铅汽油和柴油。回收1500吨废纸，可免于砍伐用于生产1200吨纸的林木。因此，垃圾回收既环保，又节约资源。垃圾中的很多有毒有害物质，价值不菲，如果按照分类垃圾处理的办法进行回头循环利用，则可以变废为宝，并减少对土壤、水体等环境的污染，将垃圾山变回金山银山的同时，也恢复了环境的绿水青山。
垃圾要如何分类？
可分为：
1）可回收垃圾
主要包括废纸、塑料、玻璃、金属和布料五大类。
废纸：主要包括报纸、期刊、图书、各种包装纸、办公用纸、广告纸、纸盒等等，但是要注意纸巾和厕所纸由于水溶性太强不可回收（因此一方面我们要进行垃圾分类，另一方面我们还要改变我们的生活习惯，比如随身携带手帕减少纸巾的使用量）。
塑料：主要包括各种塑料袋、塑料包装物、一次性塑料餐盒和餐具、牙刷、杯子、矿泉水瓶、牙膏皮等。
玻璃：主要包括各种玻璃瓶、碎玻璃片、镜子、灯泡、暖瓶等。
金属物：主要包括易拉罐、罐头盒等。
布料：主要包括废弃衣服、桌布、洗脸巾、书包、鞋等。
2）厨余垃圾
包括剩菜剩饭、骨头、菜根菜叶、果皮等食品类废物，经生物技术就地处理堆肥，每吨可生产0.3吨有机肥。提高耕地（包括市容园林用地）中有机质含量，减少化肥使用量，使土地更肥沃。
3）有害垃圾
包括废电池、废日光灯管、废水银温度计、过期药品等，这些垃圾需要特殊安全处理。
4）其他垃圾
包括除上述几类垃圾之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸、纸巾等难以回收的废弃物，采取卫生填埋可有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。
